Управління підпорядковуватиметься безпосередньо очільнику Міністерства війни США.
Міністр війни США Піт Гегсет оголосив про створення Управління з питань релігії в Пентагоні — це чергова реформа в оборонному відомстві, повідомляє AP.
Управління допоможе надавати «першокласну релігійну підтримку» та підпорядковуватиметься безпосередньо Гегсету.
«Наше відомство, можна сказати, зодягається у повну зброю Божу, адже хоча ми ведемо фізичну війну, ми всі знаємо, що справжня битва — духовна», — сказав очільник Пентагону.
Згідно із заявою Пентагону, Управління з питань релігії (Office of Religious Affairs, ORA) обстоюватиме інтереси військових капеланів та забезпечуватиме релігійну підтримку «на найвищому рівні міністерства».
«Воно не буде примушувати до релігійної діяльності, надавати перевагу одній вірі або обмежувати права військовослужбовців будь-якої віри чи тих, хто не сповідує жодної», — додали в Пентагоні.
Уже з’явилася критика цієї ініціативи.
«Пентагон зобов’язаний перед військовослужбовцями країни захищати релігійну свободу. Нова заява Гегсета порушує цю обіцянку, надаючи християнству ще більшу роль у формуванні військової політики США», — заявила голова організації «Американці, об’єднані за відокремлення церкви від держави» Рейчел Лейзер, яка подала позов проти Пентагону через проведення богослужінь.
У заяві Пентагону також згадуються «релігійні ініціативи, спрямовані на зменшення кількості самогубств у всьому відомстві». Останніми роками військові дедалі більше покладаються на капеланів у розв’язанні проблеми зростання кількості військовослужбовців, які страждають на психічні розлади. Гегсет казав, що хоче, аби капелани «більше зосереджувалися на Богові», а не на терапевтичних методах «самодопомоги».
В інших федеральних відомствах існували підрозділи з питань релігії або віри, створені за часів президента Джорджа Буша-молодшого. Вони продовжували діяти в різних формах за адміністрацій Барака Обами та Джо Байдена. Нинішній президент США Дональд Трамп створив Управління з питань віри при Білому домі. Подібну ініціативу він реалізував і під час свого першого терміну.
Релігієзнавець Шон Кейсі, який очолював Управління з питань релігії та глобальних справ Державного департаменту за часів адміністрації Обами, заявив, що це відомство не займалося просуванням релігії.
«Його завданням було зрозуміти, які політичні наслідки має релігійна практика в різних гарячих точках світу», — додав Кейсі.
Гегсет упровадив принципи євангельського християнства в управління Пентагоном, організовуючи богослужіння для співробітників і часто називаючи Сполучені Штати християнською нацією. Міністр також наполягав на тому, щоб система військових навчальних закладів США запровадила більше програм, що спираються на консервативні та християнські цінності. Міністерство війни США різко скоротило кількість офіційно визнаних релігійних конфесій — із понад 200 до 31.
Нинішній міністр війни також проводить масштабну кампанію з перебудови керівного складу Збройних сил США, звільнивши низку високопоставлених генералів, що викликало критику з боку деяких законодавців.
Наразі відносини Гегсета з Конгресом напружені. Повідомлялося, що міністру навіть загрожує імпічмент, ініційований республіканцем Томасом Массі. Конгресмен стверджує, що Гегсет зловживав своїми повноваженнями, залучивши Збройні сили США до війни проти Ірану без схвалення законодавців.