Чому сонячна енергія не може замінити вугілля — Bloomberg
Попри масштабний розвиток відновлюваної енергетики, Китай не може відмовитися від вугільних електростанцій через зростання споживання електроенергії.
Китай продовжує активно розвивати відновлювану енергетику, однак це не заважає країні залишатися найбільшим споживачем вугілля у світі. Попри будівництво сотень гігаватів сонячних і вітрових електростанцій, Піднебесна не може відмовитися від викопного палива через стрімке зростання попиту на електроенергію, пише Bloomberg.
За прогнозами China Electricity Council (торговельної асоціації енергетичного сектору), у 2026 році Китай введе в експлуатацію понад 300 гігаватів потужностей відновлюваної енергетики. При цьому споживання електроенергії зросте на 5–6%. На перший погляд це виглядає як рух до безвуглецевого майбутнього, однак математика показує інше.
Нові сонячні панелі та вітрові турбіни генеруватимуть понад 400 гігават-годин чистої електроенергії — цього достатньо для забезпечення таких країн, як Індонезія, Мексика або Саудівська Аравія. До 2020 року таких обсягів вистачило б для покриття всього приросту споживання електроенергії у Китаї. Однак сьогодні ситуація кардинально змінилася.
У 2024 році Китай споживав приблизно на третину більше електроенергії з мережі, ніж у 2019-му. Навіть із урахуванням масштабного будівництва відновлюваних джерел енергії країні знадобиться близько 600 гігават-годин для задоволення зростаючого попиту. Дефіцит генерації покривається китайськими вугільними електростанціями, які відповідають майже за шосту частину глобальних викидів вуглекислого газу.
Існують додаткові джерела енергії, які могли б скоротити розрив між попитом і пропозицією. Цього року планується підключити вісім ядерних реакторів, які додадуть близько 64 гігават-годин. Повернення дощової погоди в басейні річки Янцзи після кількох років посухи може забезпечити ще 100 гігават-годин від гідроелектростанцій. Малі сонячні електростанції, які часто не враховуються в офіційних прогнозах, можуть додати ще близько 100 гігават-годин.
Однак навіть за найоптимістичнішого сценарію просто утримати вугільну генерацію на поточному рівні — вже складне завдання. А для досягнення мети китайського лідера Сі Цзіньпіна щодо вуглецевої нейтральності до 2060 року Китаю потрібно щороку скорочувати виробництво енергії з вугілля приблизно на 150 гігават-годин. Торік країна скоротила вугільну генерацію лише на 100 гігават-годин, і повторити цей результат буде дедалі складніше в умовах зростаючого попиту на електроенергію.
Ключова проблема Китаю — не брак відновлюваної енергетики, а надмірне споживання електроенергії. З 1985 року індустріально розвинені країни Організації економічного співробітництва та розвитку (ОЕСР) збільшували споживання електроенергії лише на 1,5% на рік, навіть попри те, що їхні доходи подвоїлися. Це природний результат економічного розвитку: у міру збагачення країни переходять від енергоємного виробництва до сфери послуг і споживання.
Якби Китай — який сам є індустріально розвиненою країною і споживає більше електроенергії на душу населення, ніж Європа, — перейшов до такого темпу зростання, запланованого будівництва відновлюваних джерел енергії було б достатньо для повної відмови від вугілля.
Однак нині ситуацію формують не технології майбутнього, а традиційні важкі галузі промисловості, які місцева влада використовує як інструмент економічного управління. Зростання попиту на електроенергію з боку металургії, виробництва будівельних матеріалів і хімічної промисловості торік склало близько 50 терават-годин — майже стільки ж, скільки приріст споживання від усіх електромобілів і дата-центрів у країні (близько 70 терават-годин).
Розвиток відновлюваної енергетики також стримується недостатньою державною підтримкою. За даними China Electricity Council, введення нових потужностей у 2026 році скоротиться приблизно на чверть порівняно з 2025-м, а будівництво сонячних електростанцій зменшиться на третину. Це наслідок регуляторних змін минулого року, які призвели до зростання витрат на чисту енергію та збільшення субсидій на викопне паливо.
Нові правила, оголошені минулого місяця, які дозволяють оплачувати накопичувачам електроенергії перебування в режимі очікування на рівні з вугільними електростанціями, свідчать про те, що маятник може знову хитнутися в бік чистішої енергії.
У Китаю вже є енергомережа майбутнього, але вона використовується надзвичайно неефективно. Якби країна отримувала стільки ж електроенергії з кожного кіловата вітрової та сонячної енергії, скільки США, вона могла б скоротити генерацію з викопного палива приблизно на третину. Якби Китай отримував удвічі більше економічного зростання з кожної кіловат-години, як Європейський Союз, він міг би скоротити використання такої енергії наполовину. Зробивши обидва кроки, викопне паливо можна було б повністю виключити з енергосистеми.
Передумови для переходу до зеленого майбутнього у Китаю є, але країна поки що не готова їх реалізувати.