Приблизно за три мільйони років у цього виду відбулося масове «дроблення» хромосом.
Метелик Atlas blue (Polyommatus atlantica), що мешкає в горах Північної Африки, офіційно визнаний тваринним видом із найбільшою кількістю хромосомних пар. У кожній клітині в нього — 229 пар, тоді як у більшості метеликів їх лише 31−32, а у людини — 23.
Про це повідомляє Sciencealert.
Деякі рослини, наприклад папороть Ophioglossum reticulatum, мають ще більше хромосом (720 у клітині), але це пояснюється наявністю багатьох наборів ДНК. У Atlas blue таких наборів лише два.
«Коли ми почали вивчати еволюцію метеликів, ми знали, що маємо секвенувати найекстремальніший і загадковий вид — Atlas blue», — пояснює Шарлотта Райт, еволюційна біологиня з Інституту Велкома Сангера у Великій Британії.
Дослідження показало, що приблизно за три мільйони років у цього виду відбулося масове «дроблення» хромосом. Замість близько 24 хромосом, що були у предків, утворилося 229. Розриви траплялися у ділянках, де ДНК була менш щільно упакована.
«Розщеплення хромосом спостерігали й в інших видів метеликів, але не на такому рівні. Це означає, що процес має важливі причини, які тепер можна дослідити», — зазначає Роджер Віла з Інституту еволюційної біології в Іспанії, чия команда зібрала зразки для дослідження.
Науковці додають, що подібні перебудови хромосом відбуваються й у клітинах раку людини.
«Розуміння цього процесу на прикладі метелика може допомогти знайти способи обмеження або зупинки його в ракових клітинах», — каже геноміст Марк Бластер з Інституту Велкома Сангера.