Причиною стало звільнення головного тренера.
За три тижні до старту літніх Дефлімпійських ігор у Токіо частина провідних гравців чоловічої збірної України з настільного тенісу заявила, що не бачить своєї участі в змаганнях після звільнення головного тренера Миколи Закладного.
У відкритому зверненні спортсмени наголосили:
«Ми не бачимо своєї участі в Дефлімпійських іграх 2025 без тренера. Разом із Миколою Григоровичем ми готові до нових здобутків».
Звернення датоване 27 жовтня 2025 року та підписане олімпійськими чемпіонами й призерами Максимом Овчаренком і Антоном Велієвим.
За інформацією джерел у команді, звільнення легендарного українського тренера Миколи Закладного сталося після наради в Києві 21 жовтня, де були присутні президент Федерації спорту глухих України Леонід Касіцький, керівниця Укрцентру «Інваспорт» і віцепрезидентка Національного комітету спорту інвалідів України Оксана Скугарєва, а також начальниця штатної команди національних збірних Анастасія Зуєва.
Під час розмови тренеру закидали нібито «недостатню звітність», «залякування спортсменів» та кадрові рішення щодо складу команди. Закладний назвав претензії безпідставними й закликав чиновників «не брехати».
Реальною причиною звільнення, за словами джерел у команді, стали плани чиновників взяти під контроль виплати, передбачені за участь в Олімпіаді.
Це вже не перший скандал у системі «Інваспорту». У 2023 році кілька відомих атлетів із інвалідністю звинуватили організацію в корупції.
Спортсмени з різних регіонів України та різних видів спорту заявили про «побори», тиск, погрози та примусові звільнення з команд із боку тренерів і керівництва федерацій або обласних осередків «Інваспорту».
Зокрема, дефлімпійка Інна Візір розповіла про «схему з 10%»: за її словами, збір грошей пояснювали «благодійністю» та погрожували, що інакше вона не зможе зробити кар’єру й не отримуватиме стипендію. З її слів, гроші команда заносила безпосередньо до кабінету президента Федерації спорту глухих Леоніда Касіцького.
Як зазначають спортсмени, сьогодні чоловіча дефлімпійська збірна з настільного тенісу — єдина серед команд спорту глухих, де виступають майстри спорту, які успішно конкурують і в «здоровому» чемпіонаті України. Це стало можливим завдяки системній роботі Миколи Закладного.
Микола Закладний — один із найтитулованіших фахівців українського дефспорту: учасник чотирьох Дефлімпійських ігор (1987–2005), срібний призер Всесвітніх літніх ігор глухих 1993 і 1997 років, бронзовий призер 2005 року. На чемпіонатах Європи він здобув 10 медалей — 7 срібних і 3 бронзові. Серед його вихованців — чинні чемпіони та призери міжнародних турнірів. Зокрема, на минулій Дефлімпіаді його спортсмени вибороли золото й срібло (загалом п’ять олімпійських медалей).
Представники «Інваспорту», Федерації спорту глухих України та Національного комітету спорту інвалідів ситуацію публічно поки що не коментували.
Літні Дефлімпійські ігри-2025 відбудуться в Токіо 15–26 листопада. Офіційний календар змагань оприлюднив Міжнародний комітет спорту глухих (ICSD).