Президент США Дональд Трамп наказав використати гроші платників податків на телевізійну рекламу, яка вихваляє його президентство перед проміжними виборами, ініціювавши укладення контракту на суму $20 мільйонів, повідомляє NYT.
Ці рекламні ролики транслювали на телеканалах Fox News, CNN та MS NOW, під час футбольних матчів на Fox, а також у загальнонаціональних випусках новин на CBS, ABC і NBC.
За інформацією видання, президент США Дональд Трамп особисто доручив директору Адміністративно-бюджетного управління США Расселлу Воуту знайти державні кошти для фінансування реклами.
Згідно з федеральними документами, 20 вересня Митно-прикордонна служба США, яка підпорядковується Міністерству внутрішньої безпеки, уклала контракт із LMD — маркетинговою компанією зі штату Меріленд. Фактичну закупівлю ефірного часу здійснила інша компанія — LMO.
Демократи та навіть деякі республіканці розкритикували використання бюджетних коштів, назвавши його можливим порушенням федеральних законів, які забороняють витрачати гроші платників податків у «рекламних або пропагандистських цілях».
Водночас Трамп використовує кошти свого суперкомітету політичної дії MAGA Inc., який на початку осені мав на рахунку 400 мільйонів доларів. Незрозуміло, чому для цих роликів використали гроші платників податків, а не кошти протрампівського суперкомітету.
Спочатку рекламні ролики показували нечасто, але згодом їх почали активно транслювати не лише кабельні телеканали, а й загальнонаціональні телемережі.
Білий дім назвав ці відео «соціальною рекламою» та заявив, що вони є доречними, оскільки не містять закликів голосувати за того чи іншого кандидата. Деякі з помічників президента також зазначили, що Трамп наразі не балотується на виборах.
«Якщо хтось скаже, що це неправильно, я з радістю поверну ці гроші. Але це реклама країни. Ви маєте зрозуміти. Я не просуваю жодного кандидата. Я не рекламую себе, бо не балотуюся на посаду. Я рекламую країну», — сказав Трамп у середу, 30 вересня, під тиском запитань журналістів.
Наразі транслюють щонайменше чотири рекламні ролики, загальна вартість яких становить близько 5,5 мільйона доларів. За оцінками аналітичної компанії AdImpact, ця сума, ймовірно, зросте.
Одне з відео ідентичне агітаційному ролику Трампа 2024 року. У ньому засуджують «лиходіїв», яких він вважає ворогами. Використання матеріалів, спочатку створених під час політичної кампанії Трампа, стало аргументом для критиків, які відкидають твердження Білого дому про те, що ці відео є просто соціальною рекламою.
Зазвичай у соціальних роликах зазначають установу, яка їх профінансувала. У рекламних роликах Трампа зазначалося: «Оплачено урядом США».
«Ці соціальні ролики мають на меті нагадати американцям про те, що вони повинні любити свою країну та розуміти, за що варто її захищати», — заявили в Білому домі, додавши, що існують прецеденти використання грошей платників податків для фінансування реклами.
«Не дозволяйте фейковим новинам безкарно поширювати брехню про наші грандіозні соціальні ролики», — написав 27 вересня у соцмережі X директор із комунікацій Білого дому Стівен Чунг.
Білий дім порівняв «президентські соціальні ролики» Трампа із заходами з просування політики у сфері охорони здоров’я за попередніх адміністрацій.
«Міністерство внутрішньої безпеки дотримується всіх чинних правил щодо укладення контрактів та інформує про це всіх, хто ухвалює рішення. Рішення щодо укладення контрактів ухвалюються відповідно до чинного законодавства», — заявив речник Міністерства внутрішньої безпеки США.
Представники компаній LMD та LMO не відповіли на запити NYT з проханням надати коментарі.
Рекламні ролики на підтримку Трампа з’явилися на тлі падіння його рейтингу схвалення. Згідно з моніторингом опитувань, проведеним NYT, рейтинг схвалення Трампа становить 37% — цей показник уже кілька місяців залишається стабільно низьким. Республіканці побоюються хвилі перемог демократів на проміжних виборах, що може забезпечити Демократичній партії більшість у Палаті представників і Сенаті.