«Про душу людини можна судити за її ставленням до тварин» — Іммануїл Кант.
Свято започатковане 1931 року на Міжнародній конференції захисників тварин у Флоренції (Італія). Дата обрана невипадково: 4 жовтня - день пам’яті святого Франциска Ассізького, покровителя тварин.
Мета свята - привернути увагу громадськості до проблем жорстокого поводження з тваринами, безпритульності, браконьєрства та необхідності охорони дикої природи.
Попри численні міжнародні угоди та закони про охорону природи, щогодини на Землі зникають три види тварин, а щодня - понад 70 видів флори і фауни.