Дослідження показало, що вірус змінює сперму, а ці зміни передаються дітям, впливаючи на їхню поведінку.
Natural Communications повідомляє, що науковці з Інституту нейронауки та психічного здоров’я Флорі в Австралії з’ясували, що інфекція COVID-19 у самців мишей може впливати на їхнє потомство.
«Ми вже знали, що спосіб життя батька, наприклад неправильне харчування, може впливати на розвиток мозку у нащадків. Тепер ми побачили, що інфекція SARS-CoV-2 також може змінювати інформацію, яку несе сперма, зокрема певні РНК-молекули», — пояснив керівник дослідження професор Ентоні Ганнан.
За словами авторки дослідження, докторки Елізабет Кліман, потомство заражених самців проявляло більше ознак тривожності, ніж нащадки здорових тварин.
«Ми виявили зміни в роботі генів у гіпокампі — частині мозку, що відповідає за пам’ять і емоції. Це може пояснювати підвищену тривожність», — зазначила дослідниця Кароліна Губерт.
Вчені встановили, що причиною є зміни у малих РНК-молекулах у спермі. Саме вони відповідають за передачу певних «інструкцій» розвитку мозку.
Також команда перевірила, чи впливають ці зміни на наступне покоління. Дослідники не виявили серйозних поведінкових змін в онуків, проте помітили, що їхнє потомство було менших розмірів. Професор Ганнан наголосив, що наразі ці результати стосуються лише мишей.
«Потрібні подальші дослідження на людях, щоб зрозуміти, чи може COVID-19 впливати на потомство людей. Наші висновки свідчать, що наслідки пандемії можуть бути тривалішими, ніж ми думали», — сказав він.