Велика Британія хоче, щоб союзники чинили на тіньовий флот ще більший тиск, аби зменшити доходи кремля.
росія і Велика Британія рухаються до конфронтації в протоці Ла-Манш, оскільки старі російські тіньові танкери продовжують перевозити нафту, загрожуючи екології, а в Лондоні хочуть покласти край цій практиці, яка приносить гроші путіну на війну в Україні.
У той час як танкери, що перевозять російську нафту на сотні мільйонів доларів, проходять через британські води, експерт Sky News попереджає, що на Велику Британію чекає «мілітаризоване морське протистояння».
Згідно з морським правом, усі судна мають право мирного проходу, якщо вони ходять під законним прапором, і багато країн продовжують вести справи з росією після вторгнення в Україну. За наявною інформацією, уряд Великої Британії вивчив правові підстави для затримання російських танкерів, зокрема відповідно до Закону про санкції та відмивання грошей.
«Я думаю, що має настати момент, коли Велика Британія та її союзники — Нідерланди, Данія, Норвегія і морські держави Північної Європи — стануть набагато жорсткішими щодо цих російських кораблів, навіть якщо вони перебувають під конвоєм», — говорить професор Майкл Кларк, аналітик Sky News з питань безпеки та оборони.
«Коли це станеться, я думаю, що цього року на нас, імовірно, чекає якесь мілітаризоване морське зіткнення», — упевнений Кларк.
Представник Міністерства оборони заявив, що відомство запросило страхові документи у більш ніж 600 суден тіньового флоту і що «стримування, припинення і ослаблення російського тіньового флоту є пріоритетним завданням».
Тим часом журналісти найняли риболовецьке судно і вирушили в протоку Ла-Манш, щоб відстежити одразу три тіньові танкери, які перевозять російську нафту: Rigel, Hyperion і Kousai.
У Ла-Манші, менш ніж за дві години ходу на риболовецькому судні від Дувра, на очах у всіх «ховаються» одні з найпотужніших видів зброї, що використовуються росією у війні проти України, зазначають журналісти, маючи на увазі російську нафту, яку кремль продовжує продавати, хоч і зі значними знижками.
«Туманним лютневим ранком, перебуваючи посередині між Великою Британією та Францією, ми спостерігаємо, як повз нас пропливають танкери, що перевозять російську нафту вартістю близько 100 мільйонів доларів, ігноруючи західні санкції, ембарго та обмеження цін», — повідомили репортери.
Щомісяця через Ла-Манш проходять десятки таких суден, які є частиною «тіньового флоту», що налічує до 800 суден і забезпечує надходження нафтових доходів, які фінансують війну проти України.
Цього тижня уряд Великої Британії оголосив про нові санкції проти російської нафтоторгівлі, але, судячи з подій лише одного дня на воді, тіньовий флот діє, вочевидь, безкарно — просто під носом у союзників Києва.
Капітан Метт Кокер зазвичай організовує морські рибальські тури на судні «Порція», але разом із журналістами він вирушив за більшим уловом — трьома суднами тіньового флоту, що перевозять нафту з російських портів Балтійського моря.
Він каже, що це звичайне явище на найжвавішому у світі судноплавному маршруті: «Коли бачиш ці російські кораблі та нафтові танкери, розумієш, що це звичайна справа. Чесно кажучи, ніхто особливо не звертає на це уваги».
Журналісти відстежували танкери «Ригель», «Гіперіон» і «Коусай» — з Фінської затоки, де їх було завантажено нафтою в російських портах, — щоб перехопити їх під час проходження найвужчого місця Дуврської протоки.
Танкер «Ригель» класу «Суецмакс» має довжину понад 270 метрів і, виходячи з туману, заповнює собою весь горизонт. Його вантаж нафти, завантажений тижнем раніше в Приморську і обсягом один мільйон барелів, оцінюється приблизно в 55 мільйонів доларів.
Судно ходить під прапором Камеруну, належить і управляється компанією з Сейшельських островів та перебуває під санкціями ЄС, Великої Британії, Канади й інших країн. Це перешкоджає використанню портових споруд у державах, що запровадили санкції, але не заважає судну прямувати до наступної відомої зупинки — Порт-Саїда на початку Суецького каналу.
Невідомо, де саме буде вивантажено російську нафту, але після вторгнення в Україну путін продавав її Китаю та Індії зі значною знижкою.
Танкер «Гіперіон», який перебуває під санкціями Великої Британії, ЄС і США, ходить під російським прапором, а його назва написана на носі кирилицею. Ще в грудні судно ходило під прапором Сьєрра-Леоне, але після доставлення вантажу до Венесуели змінило прапор і обійшло військово-морську блокаду США в Карибському морі.
Зміна прапора — звичайна тактика тіньового флоту. Непрозора структура власності є поширеним явищем, а страхове покриття часто незрозуміле, що викликає серйозне занепокоєння, зважаючи на те, що багато суден старіють і погано обслуговуються.
США розпочали прямі військові дії проти танкерів тіньового флоту, пов’язаного з Венесуелою, і з минулого року захопили щонайменше сім суден, останнє з яких було виявлено 24 лютого в Індійському океані. Минулого місяця французькі воєнізовані формування також захопили судно в Середземному морі. Водночас, попри майже щоденне проходження танкерів через Ла-Манш, прямі британські інтервенції досі були зосереджені переважно на страхуванні.
Коли проходив танкер «Коусай», журналісти випадково підслухали повідомлення берегової охорони його капітану відкритим каналом УКХ-радіо з вимогою підтвердити наявність страховки. Капітана попросили надіслати документи на державну електронну адресу протягом 24 годин, однак відповіді від танкера не надійшло.
Санкції проти російської нафтової промисловості вплинули на зниження вартості російської нафти, хоча й не на обсяги її перевалки. Зростання тіньового флоту саме по собі є реакцією ринку на посилення санкцій.
Оскільки більшість танкерів, контрольованих Заходом, і пов’язаних із ними морських перевезень перебувають поза досяжністю росії, вона звернулася до імпровізованої, непрозорої групи старих суден для транспортування нафти, часто таємно.
«Понад 60% російської нафти експортується так званим тіньовим флотом», — каже Памела Мангер, керівниця відділу аналізу європейського ринку енергетичної аналітичної компанії Vortexa.
За її словами, це складна схема з участю кількох суден: підсанкційне судно завантажує російську нафту і прямує до Китаю. Під час транспортування може бути здійснено до п’яти, шести або семи перевантажень із судна на судно, щоб замаскувати походження нафти та переправити її на судна, які не підпадають під санкції, після чого вантаж зрештою потрапляє до кінцевого покупця.
Дані Центру досліджень у галузі енергетики та чистого повітря показують, що після запровадження санкцій кількість суден у тіньовому флоті зросла, але обсяги нафти, що перевозиться, залишилися незмінними, навіть попри те, що сотні суден потрапили під прямі санкції. Водночас ціни впали, і російська нафта тепер конкурує з іранською та венесуельською нафтою на «проблемному» санкційному ринку, що призводить до скорочення доходів кремля.
«росії довелося значно знизити ціни на ці партії сирої нафти», — каже Девід Файф, головний економіст компанії Argus Media, що спеціалізується на ціноутворенні на сировинні товари. — «У 2021 році нафта марки Urals, основний експортний сорт російської нафти, продавалася на два-три долари дешевше, ніж North Sea Brent. Наразі, у лютому, Urals відвантажується в портах Балтійського моря за ціною на 27 доларів нижчою, ніж North Sea Brent».
Ця різниця в цінах скоротила доходи росії від нафти приблизно на 25% у річному обчисленні і до 50% лише за січень — економічний ефект, який кремль не може ігнорувати.
«Я думаю, що вони зазнають доволі значних втрат, особливо у виручці цього року, і я очікую щонайменше скорочення обсягів приблизно на пів мільйона барелів на день», — каже Файф.
І тепер Велика Британія хоче, щоб союзники чинили на тіньовий флот ще більший тиск, аби зменшити доходи кремля.