Вчені виявили подібність розвитку деменції у котів та людей. Це відкриття, на думку науковців, дає надію на прорив у дослідженнях.
Експерти з Единбурзького університету провели посмертне дослідження мозку 25 котів, які за життя мали симптоми деменції — зокрема дезорієнтацію, порушення сну та підвищену вокалізацію (нявкання).
Вони виявили накопичення бета-амілоїду — токсичного білка, який є однією з характерних ознак хвороби Альцгеймера.
Відкриття науковці назвали «ідеальною природною моделлю хвороби Альцгеймера». На їхню думку, воно допоможе у пошуку нових методів лікування для людей.
Водночас, як пояснив доктор Роберт Макґічен, керівник дослідження з Единбурзького університету, це відкриття може допомогти й домашнім улюбленцям.
За словами науковця, результати дослідження підкреслюють разючу подібність між котячою деменцією та хворобою Альцгеймера у людей.
Зображення, отримані за допомогою мікроскопії у старших котів, які раніше мали симптоми котячої деменції, показали накопичення бета-амілоїду в синапсах — місцях з’єднання клітин мозку.
Синапси забезпечують передачу сигналів між клітинами мозку, а їхня втрата призводить до зниження пам’яті та когнітивних здібностей у людей із хворобою Альцгеймера.
Команда вчених вважає, що їхнє відкриття може допомогти краще зрозуміти цей процес, запропонувавши цінну модель для вивчення деменції у людей.
Раніше дослідники вивчали генетично модифікованих гризунів, хоча цей вид природним шляхом не хворіє на деменцію.
«Оскільки коти природно розвивають такі зміни в мозку, вони можуть стати точнішою моделлю захворювання, ніж традиційні лабораторні тварини, що зрештою принесе користь і тваринам, і людям, які про них піклуються», — зазначив доктор Макґічен.
Дослідники виявили докази того, що клітини підтримки мозку — астроцити та мікроглія — поглинали уражені синапси.
Цей процес відомий як «обрізання синапсів» — він є важливим етапом під час розвитку мозку, але водночас сприяє розвитку деменції.
Професорка Даніель Ґанн-Мур, фахівчиня з котячої медицини у ветеринарній школі Единбурзького університету, зазначила, що це відкриття також може допомогти зрозуміти котячу деменцію та способи її лікування.
«Котяча деменція — надзвичайно виснажливий стан як для тварини, так і для її людини. Завдяки таким дослідженням ми зможемо зрозуміти, як найкраще їх лікувати. Це буде чудово і для котів, і для їхніх власників, і для людей із хворобою Альцгеймера та їхніх близьких», — сказала науковиця.
Дослідження, опубліковане в European Journal of Neuroscience, провели за участі науковців з університетів Единбурга та Каліфорнії, Британського інституту досліджень деменції та Scottish Brain Sciences. Його профінансували фонд Wellcome та Британський інститут досліджень деменції.