Можливо науковці відшукали безпосереднього бактеріального предка евкаріот.
Міжнародна група вчених протягом кількох років вивчала групу мікроорганізмів під назвою Asgard Archaea. Їхні дослідження показують, що ці бактерії є джерелом усіх складних форм життя, які населяють наш світ сьогодні.
Перші форми життя, які еволюціонували на Землі, називалися прокаріотами – групою одноклітинних організмів, до складу яких входять бактерії. Однак між двома і трьома мільярдами років тому з'явилися багатоклітинні типи організмів, відомі як еукаріоти. У новому дослідженні, опублікованому в журналі Nature, вчені проаналізували генетичний склад мікроорганізму Asgard archaea, який зіграв ключову роль у переході від одноклітинних до багатоклітинних організмів.
«Ці асгардські археї можуть допомогти нам дізнатися більше про наших одноклітинних предків і про те, як розвивалося складне життя». — каже Кортні Стейрс, біолог з Університету Лунда.
Дослідження показує, що деякі білки в асгардських археях пов’язані з білками, які раніше вважалися специфічними для більш високоорганізованих форм життя, які розвинулися на Землі мільйони років потому. Завдяки аналізу сотень білків дослідники змогли ідентифікувати генетичний склад усієї генетичної гілки, з якої походять складніші еукаріоти.
«Відкриття покращує розуміння давніх одноклітинних предків і допомагають відрізнити наші унікальні характеристики від одноклітинних організмів. Розвиток еукаріотів викликає питання про те, як клітини співпрацюють і еволюціонують», — говорить Кортні Стейрс.
Асгардські археї названі на честь королівства Асгард у скандинавській міфології, оскільки перші знахідки були виявлені в осадових відкладеннях біля замку Локіс в Атлантичному океані. Дослідники вважають, що предки цих мікроорганізмів жили в середовищах з помірними температурами та покладалися на різні джерела поживних речовин. За словами Кортні Стейрс, ми можемо багато чого дізнатися про організм лише з його ДНК.
«Дослідження є класичною історією походження, яка прагне відповісти на одне з головних питань в еволюційній біології — звідки взялися евкаріоти? Наші результати кидають виклик загальноприйнятому розумінню походження складних форм життя та підкреслюють значення Asgard Archaea в розкритті таємниць еволюції», — каже Кортні Стейрс.