Сармати були добре захищені в бою і мали розвинену кінну культуру.
Катафракти — це кіннота, яка була повністю одягнена в броню. Згідно з давніми тактиками, катафракти повинні були мати прикриття для своїх коней, але Тацит не згадує про такий захист.
Попри це, існують античні писемні джерела, які говорять про захист коней у сарматів.
Валерій Флакк пише про те, що сармати підковують своїх коней узами гнучкого панцира. Це покриття також знаходиться на конях.
Етнографічні описи Флакка базуються на землеопис I століття нашої ери. Панцир був названий автором «гнучким», тому це могло бути лускатий або кольчужний обладунок як для воїна, так і для коня.
Коні цих вершників прикриті лускою бронею, що захищає весь кінь аж до ніг, на яких ми бачимо своєрідні лускаті «панчохи». Зображення сарматів на колоні досить стилізовані, але трофейні лускаті обладунки зображені на цоколі колони, зважаючи на все, реалістично.
Юлій Поллукс перерахував усі відомі у його часи види кінського захисного озброєння, включаючи налобники, наочники, нащічники, нагрудники, набочники, набедренники та наголенники.
Судой згадує зброю коня парфянського катафракту, де кінь захищений аж до копит, можливо, також із наголенниками.
На рельєфах колони Траяна художник спробував уявити захищених повною лускатою бронею коней, які мають ще й наголенники. Коня, що має панцирне покриття, котре захищає: груди, шию та круп, ми бачимо на парі фаларів із золота, що походить, можливо, з Гандхари.
Крім того, певний тип обладунків зустрічається на стелі Пантікапейон Афіноса, сина Менаса (перша половина I століття н.е.). Зброя представлена чотирма рядами вертикальних пластин, що закривають боки і, як з'ясувалося при уважному вивченні фотографії пам'ятника, груди коня. Це зображення катафракта є кінною статуєю героїчного предка, ноги якого не показані.
У коментарі до «Корпусу боспорських написів» цей обладунок, розташований саме там, де мали знаходитися ноги вершника, вважався спідницею його обладунку, при цьому ноги людини не зображалися.
Однак Ю. М. Десятников явно правий, вважаючи, що це кінські обладунки. Цей кінський обладунок може також свідчити про наявність подібних обладунків у сарматів, оскільки добре відома сильна сарматизація військової справи на Боспорі на початку нової ери.
Виходячи з наявного матеріалу, можна припустити, що сармати використовували два типи металевих кінських обладунків: пластинчастий нагрудник і лускатий обладунок, який захищав всього коня.
Гіпотеза А.М. Хазанова про те, що у сарматів були кінські обладунки зі шкіри, доки не знайшла чіткого підтвердження.
На думку експертів, сармати використовували лускатий або кольчужний обладунок для своїх коней. Зображення на колоні Траяна можуть бути стилізованими, але трофейні лускаті обладунки на цоколі колони є реалістичними. Загалом це підтверджує той факт, що сармати були добре захищені в бою і мали розвинену кінну культуру.