Чи змінить корейська зброя ситуацію на фронті?
Полювання росії на зброю, щоб обстріляти Україну, може стати порятунком для Північної Кореї, де навіть відносно скромна угода про постачання зброї допоможе підняти економіку країни, яка страждає від готівкового голоду та стагнує, до зростання.
Цього місяця США висунули нові звинувачення в тому, що Кім Чен Ин постачає зброю та боєприпаси для допомоги війні путіна, включаючи надсилання снарядів і ракет. Хоча адміністрація Байдена заявила, що зброя не сильно змінить поле бою, продажі відкриють новий потік доходу для країни, ізольованої від більшої частини світової торгівлі.
Хоча Північна Корея заперечує звинувачення США щодо постачання зброї, будь-яка така угода була б своєчасною для Кіма. Його закриття кордонів під час пандемії підштовхнуло економіку Північної Кореї до одного з найбільших спадів за десятиліття.
За даними Банку Кореї в Сеулі, однієї з небагатьох організацій, яка проводить регулярні оцінки перспектив країни, економіка Північної Кореї не змогла зрости у 2021 році, а минулого року її перспективи були невизначеними. Тим часом здавалося б, прибуткові набіги Кіма на крадіжку криптовалюти тепер можуть зіткнутися з тиском після краху біржі цифрових активів FTX.
Одна річ, якої Кім має в надлишку, — це зброя, особливо груба артилерія 20-го століття, яка переживає своєрідне відродження на передовій в Україні. Північна Корея володіє незліченними запасами боєприпасів, які, за оцінками Міжнародного інституту стратегічних досліджень, є арсеналом із понад 21 600 артилерійських знарядь, силою, яка десятиліттями утримувала Сеул під загрозою спустошення, схожого на Маріуполь.
За словами Оліманса, який є співавтором книги «Збройні сили Північної Кореї », режим створив «безліч» старіших конструкцій буксированої артилерії, які сумісні з деякими російськими системами.
США не надали подробиць щодо кількості зброї, яку, на їхню думку, Північна Корея відправила до росії. Але коли у вересні вперше висунули звинувачення, адміністрація Байдена заявила, що кремль хотів купити мільйони ракет і артилерійських снарядів.
Речник Ради національної безпеки Джон Кірбі заявив на брифінгу близько тижня тому, що є докази того, що Група Вагнера, воєнізована організація, яка активно бере участь у захопленні східноукраїнського міста Бахмут, отримує постачання північнокорейського обладнання та екіпірування. Він показав дві фотографії, на яких нібито зображені російські залізничні вагони, що прямують до Північної Кореї.
«Ми, безумовно, засуджуємо дії Північної Кореї та закликаємо Північну Корею негайно припинити ці постачання Вагнеру», — сказав Кірбі, вказуючи на переваги для режиму Кіма від передач. «Тримаймо це в перспективі. Це не економіка, що розвивається», - сказав він.
За словами Оліменса, серед північнокорейських предметів, які, ймовірно, у списку бажань Путіна будуть 122-міліметрові та 152-мм артилерійські снаряди, а також 122-мм ракети. Кілька років тому ціна на 122-мм ракети становила близько 6000 доларів, сказав він, додавши, що важко отримати ціни на товари, які може надсилати Північна Корея.
Велика угода може коштувати сотні мільйонів доларів, сказав Оліменс, додавши, що «для росії було б доцільно спочатку придбати менші партії» та оцінити їх якість та ефективність, перш ніж здійснити більшу закупівлю. Це не займе багато — виплати на загальну суму менш як 320 мільйонів доларів — щоб додати 1% до валового внутрішнього продукту Північної Кореї.
Представник Державного департаменту відмовився коментувати будь-який потенційний економічний підйом, який Північна Корея бачить від продажу боєприпасів росії, але сказав, що США як і раніше стурбовані тим, що Пхеньян поставить більше військового обладнання групі Вагнера. Міністр оборони США Ллойд Остін має провести у вівторок у Сеулі переговори зі своїм південнокорейським колегою щодо загроз з боку Північної Кореї.
Будь-який продаж зброї означатиме зміну ролей між сусідами, оскільки Північна Корея десятиліттями покладалася на зброю від свого колишнього благодійника, радянського союзу. Пхеньяну понад 15 років заборонено продавати зброю згідно з резолюціями ООН, які допомогла нав’язати росія, хоча країна все ще продає зброю таким країнам, як Іран, Сирія та Уганда, за даними Розвідувального управління оборони США.
«Існують як економічні, так і політичні стимули для постачання зброї росії у Північної Кореї, і вони можуть бути взаємопов’язані», — сказала Наоко Аокі, асоційований політолог Rand Corp. у Вашингтоні. Потреба Північної Кореї у твердій валюті є найбільш очевидною економічною причиною, але Пхеньян може бути компенсований іншими способами, включаючи постачання палива, сказала вона.
Останніми місяцями росія скористалася правом вето в Раді Безпеки ООН, щоб заблокувати додаткові санкції проти Північної Кореї за її випробування балістичних ракет. Північна Корея є однією з небагатьох країн, які визнали контрольовані кремлем «народні республіки» в Донецьку та Луганську на сході України.Кім Йо Чен, впливова сестра лідера Північної Кореї, минулого тижня підтвердила підтримку країни росією в її боротьбі проти США та «їх маріонеток вищого класу». "Ми завжди будемо стояти в одному окопі з військовослужбовцями та народом росії, які виступили в боротьбі за захист гідності та честі держави, суверенітету і безпеки країни", - заявила вона. Центральне агентство новин Кореї.
Згідно з супутниковими знімками, опублікованими вебсайтом 38 North, наприкінці минулого року росія та Північна Корея відновили торгівлю єдиною залізницею. Будь-яка зброя, відправлена залізницею з Північної Кореї, може потрапити через євразійську сушу в Україну без можливості перешкоди третіми сторонами.
Крім готівки, Північна Корея також може шукати полегшення боргів і, можливо, передачу технологій, сказав Віктор Ча, старший віцепрезидент аналітичного центру Center for Strategic & International Studies з Азії. Вважається, що більша частина арсеналу балістичних ракет Північної Кореї базується на російських розробках, таких як ракети «Іскандер», якими москва регулярно кидає українські цілі.
«Північна Корея бачить у війні в Україні можливість зблизитися з росією, тому для цього використовує потребу росії в боєприпасах», — сказав Ча, колишній представник США на ядерних переговорах шести країн із Пхеньяном.
Автори: Джон Герсковіц, - Bloomberg
Переклад з англійської Останній Бастіон