Еверест стрімко перетворюється із символу недоторканої природи на високогірний курорт.
У базовому таборі на альпіністів чекають еспресо-бари, Wi-Fi, гарячий душ і навіть намети з килимами та підігрівом підлоги.
The New York Times із посиланням на нове дослідження пише, що щовесни льодовик Кхумбу втрачає близько 3 млн кг льоду та снігу через енергію, яку витрачають задля комфорту гостей гори. Лише у 2023 році на обігрів і забезпечення приблизно 1600 наметів витратили сотні газових балонів, майже 19 тис. літрів гасу та понад 5 тис. літрів бензину.
Особливий внесок у танення льодовика робить людська сеча. Вона розтопила близько 154 тонн льоду — більшість людей справляють природні потреби безпосередньо на льодовику, вода з якого слугує джерелом питної води для місцевих жителів.
Супутникові дані за 30 років підтвердили, що температура в базовому таборі зростає приблизно вдвічі швидше, ніж на сусідніх ділянках, а швидкість танення льодовиків Евересту з 2009 року майже подвоїлася.
Науковці попереджають, що це загрожує не лише лавинами та проривами льодовикових озер, а й проблемами з питною водою, енергетикою та всією економікою Непалу. Один із варіантів порятунку — перенести табір із льодовика на стійку поверхню та зробити Еверест прикладом захисту вразливих місць планети.