Розпочалася місія «Місячний снайпер» з метою приземлення на поверхню Місяця з високою точністю.
У той час як більшість висадок на Місяць розраховані на приземлення в радіусі кількох кілометрів, ця місія має на меті приземлитися лише в межах 100 метрів від своєї мети. Ракета з зондом Smart Lander for Investigating Moon (SLIM) була успішно запущена вранці 7 вересня з космічного центру Танегасіма на південному заході Японії, повідомляє Японське агентство аерокосмічних досліджень (JAXA).
Лише через 14 хвилин після старту ракета випустила супутник, вивівши його на орбіту навколо Землі, де він вивчатиме формування структур у Всесвіті та еволюцію скупчень галактик. Тим часом зонд SLIM, що залишився, у своєму довгому плаванні до поверхні Місяця, готовий до «точкової посадки» десь на початку 2024 року. Якщо йому вдасться це зробити, Японія стане п’ятою країною, яка успішно торкнулася Місяця.
Головна мета місії «Місячний снайпер» — продемонструвати використання високоточних технологій посадки для майбутнього дослідження Місяця та планет. Поверхня Місяця, всіяна кам’янистою місцевістю та крутими схилами, непроста для проходження. Щоб проводити спостереження на місці, марсоходам часто доводиться долати великі відстані через цей невблаганний ландшафт.
JAXA пояснила, що ця місія сподівається показати, як точна посадка зробить дослідження Місяця значно ефективнішими та простішими у майбутньому. Це може виявитися особливо важливим для місій з пошуку стійких водних ресурсів, які обмежені дуже конкретними районами.