Бельгія запроваджує програму добровільної військової служби для 17-річних громадян.
Про це заявив міністр оборони Тео Франкен під час дискусії у вівторок, 21 жовтня, у Центрі європейської політики, повідомляє «Радіо Свобода».
«Ми почнемо з року добровільної служби для молоді. Я надішлю лист кожному 17-річному. Цей лист уже готовий і надійде у листопаді. Це 130 тисяч людей у Бельгії. Ми запрошуємо їх приєднатися до цієї служби – вона добровільна, не обов’язкова», – сказав міністр.
Франкен пояснив, що такий крок має допомогти залучити нове покоління до оборони країни, не повертаючись до примусової служби.
За його словами, популярність військової служби в Бельгії нині зростає:
«Оборона знову «в тренді». Ми побили рекорд за кількістю людей, які подали заявки на службу – понад 10 тисяч торік. І цього року, лише у вересні, кількість зросла ще на 10%. У нас багато молоді, яка хоче служити, і багато резервістів».
Міністр також оголосив про плани змінити правила прийому до резерву, щоб залучити більше фахівців і зробити систему гнучкішою.
«Я скасую деякі вікові обмеження. Зараз, щоб бути резервістом, треба бути молодшим за 50 років. Але якщо комусь 52 і він у чудовій формі – чому ні? Ми маємо бути гнучкішими», – сказав Франкен.
Він навів приклад, коли через надто жорсткі критерії оборона втрачає цінних спеціалістів:
«Коли ви маєте кібервоїна, який важить 200 кілограмів, їсть багато «Снікерсів» і «Твіксів», але він найкращий у Бельгії у своїй сфері – і не може вступити на службу, це безглуздо. Ми маємо дозволити таким людям воювати у кіберпросторі. Не потрібно бігати 10 кілометрів за 40 хвилин, щоб захищати країну в інтернеті».
Франкен також наголосив на важливості залучення досвідчених фахівців із цивільного сектору, які можуть допомогти армії:
«Один чоловік із мого міста, який усе життя займався міжнародними закупівлями, після виходу на пенсію написав мені: «Тео, я хочу допомогти армії». Але йому відмовили, бо він «занадто старий». Це смішно. Ми повинні припинити ці абсурдні правила. Нам потрібні всі – особливо такі люди».
За словами міністра, у найближчі тижні його відомство підготує пропозиції щодо зміни критеріїв добору та нових програм для резервістів.
«Ми вже працюємо над цим у моєму кабінеті та зі штабом оборони. Ми повинні використати весь потенціал бельгійців, які готові служити», – підсумував він.
У квітні уряд Бельгії виділив додаткові чотири мільярди євро на оборону. Таким чином, країна збільшила свої військові витрати до 2% ВВП до кінця року.