38 років тому американському легкоатлету повернули звання дворазового олімпійського чемпіона. Сам спортсмен до цього моменту не дожив.
Джим Торп мав індійське коріння. Він залишився сиротою в 16 років.
У школі Торп показував блискучі здібності в спорті. У 1909-1910-х він провів кілька матчів за місцеву бейсбольну команду, отримуючи від 2 до 35 доларів в тиждень. Тоді він не міг подумати, що ці матчі ляжуть темною плямою на його подальше життя.
Навесні 1912 року Джим Торп почав готуватися до майбутніх Олімпійських ігор. Першим змаганням на Олімпійських іграх було легкоатлетичне п'ятиборство. Торп став олімпійським чемпіоном, перемігши в чотирьох з п'яти дисциплін. Третє місце посів тільки в метанні списа.
А ось перед змаганнями з десятиборства у нього вкрали взуття. Джим не розгубився і знайшов дві туфлі від різних пар у сміттєвому баку. Йому довелося надіти кілька шкарпеток на одну ногу, бо одна з туфель була велика.
Але це не завадило йому чудово виступити. Джим Торп не опускався нижче четвертого місця і став дворазовим олімпійським чемпіоном.
Однак через пів року американський НОК і федерація легкої атлетики США направили в МОК лист, що Торп деякий час грав в бейсбол в нижчій лізі й отримував за це гроші. Тому він вважається професіоналом і його участь була помилкою.
МОК прийняв рішення задовольнити запит. Торпа позбавили медалей і призових грошей. Цікаво те, що було порушено правило, згідно з яким будь-які протести подаються протягом 30 днів з моменту закінчення змагань.
Для Джима Торпа це був важкий удар. Але він залишався в спорті, грав в американський футбол, бейсбол, виступав на комерційних стартах.
І тільки через 70 років його медалі були повернуті сім'ї. Правда, родина спортсмена отримала не ті справжні медалі, а позолочені репліки.
До того моменту сам Джим Торп не дожив. Він помер 1953 року від наслідків серцевих нападів. Йому було 64 роки.
Історія життя Джима Торпа була екранізована у фільмі 1951 року «Джим Торп: справжній американець». А у 2018 в серії Корінні американці випущена пам'ятна однодоларова монета із зображенням Торпа на реверсі.