Напруженість у Балтійському регіоні досягла нового рівня, особливо на тлі триваючої війни росії проти України.
Віцeадмірал Ян Крістіан Каак, інспектор ВМС Німеччини, вказав на зростання військової активності росії в Балтійському морі, що підвищує ризик ескалації.
За словами Каака, російський флот активізувався в Балтійському, Північному та Арктичному морях, а також у Північній Атлантиці. Часті польоти російських літаків на малій висоті над кораблями НАТО та агресивні маневри створюють небезпеку зіткнень.
Крім того, зростає кількість підозрілих актів саботажу інфраструктури, зокрема пошкодження газопроводу Baltic Connector і силового кабелю між Фінляндією та Естонією, які пов’язують із «тіньовим флотом» росії.
Ця ситуація не є ізольованою. Аналітичні центри, що відстежують російську загрозу, зокрема Belfer Center Гарвардського університету, Institut Montaigne та RAND Corporation, попереджають про поєднання тактик «сірої зони» та потенційних прямих військових дій проти Балтійських країн — Естонії, Латвії та Литви.
Згідно зі звітом Естонської зовнішньої розвідки, росія проводить амбітну військову реформу, спрямовану на підготовку до можливого конфлікту з НАТО впродовж найближчого десятиліття.
Чисельність російських сухопутних військ і ВДВ на естонському напрямку може майже подвоїтися — з довоєнних 19 тисяч до 35–40 тисяч осіб. Нові формування, зокрема 44-й армійський корпус у Карелії, а також розширення наявних підрозділів у Ленінградській і Псковській областях посилюють загрозу.
Російська військова промисловість наростила виробництво артилерійських боєприпасів і бронетехніки, що дає змогу підтримувати агресію проти України й потенційно перекидати ресурси на Балтійський напрямок.
Аналітики GLOBSEC прогнозують ескалацію гібридної війни росії у 2026 році, зокрема кібератаки, дезінформацію та саботаж критичної інфраструктури, у тому числі з використанням дронів.
У звіті International Centre for Defence and Security (ICDS) зазначається посилення загрозливої російської риторики щодо Європи з ризиком ескалації аж до військових дій проти Польщі, Румунії та Естонії.
Вторгнення російських дронів і літаків у повітряний простір НАТО у вересні–жовтні 2025 року розглядаються як «пробні кулі» для тестування реакції Альянсу.
Сценарії, описані в доповіді Belfer Center, включають обмежені вторгнення, зокрема захоплення символічно важливих територій на кшталт Нарви в Естонії з використанням невпізнаних сил і безпілотників.
Більш масштабний варіант — захоплення Сувалкського коридору з метою ізоляції Балтійських країн — стає ймовірнішим, якщо путін побачить слабкість НАТО або відволікання США на інші конфлікти.
росія вже застосовує гібридні тактики в регіоні. Оглядачі згадують кроки з протидії цим діям у межах програми «Балтійський дозор» — місії НАТО із захисту підводної інфраструктури, яка суттєво скоротила час реагування на інциденти.
Водночас дефіцит персоналу в німецькому флоті та затримки з постачанням фрегатів F-126 до 2031 року послаблюють обороноздатність. Аналітики Jamestown Foundation наголошують, що росія розширює вплив через операції втручання у вибори, залякування та інформаційну війну в прифронтових державах.
Звіти Польського інституту міжнародних справ (PISM) та інших джерел підтверджують: розвідки Балтійських і північних країн Європи очікують подвоєння російських сил до кінця 2026 року з пріоритетом на артилерію та нові підрозділи біля кордонів Фінляндії й Норвегії.
Внутрішня мілітаризація росії, за даними естонської розвідки, посилює тоталітарний характер режиму, роблячи конфлікт із Заходом довгостроковою стратегією.
НАТО реагує на загрози. У 2025 році Альянс запустив операцію Eastern Sentry для посилення пильності на східному фланзі після повітряних вторгнень. Перехід від «передової присутності» до «передової оборони», як описує RAND, передбачає розширення батальйонних груп до бригад і плани розгортання дивізій у кожній Балтійській країні.
Раніше прем’єр-міністерка Естонії Кая Каллас попереджала, що країни Балтії можуть бути «стерті з лиця землі» у разі нападу, оскільки передбачалося їхнє тимчасове звільнення лише через 180 днів.
Institut Montaigne моделює сценарії — від повної активації Статті 5 до відмови США, що може призвести до розпаду НАТО.
Аналітики Russia Matters оцінюють імовірність атаки на країну або країни НАТО у 2024–2030 роках як таку, що зростає, якщо Альянс не підготується належним чином.
Балтійські держави посилюють власну оборону: Естонія, Латвія та Литва інвестують у «тотальну оборону» та неконвенційні методи, зокрема програми «спротиву та стійкості». ЄС і НАТО можуть підтримати союзників через спільні закупівлі, навчання та зміцнення критичної інфраструктури.
У 2026 році, за прогнозами GLOBSEC та інших аналітичних груп, гібридна війна росії посилюватиметься, тоді як ЄС лише починає переозброєння. путін прагне продемонструвати перевагу над Заходом, використовуючи ядерне залякування та закулісні переговорні зусилля для «заморожування» війни з Україною на власних умовах.
Для Балтійських країн результат залежить від підтримки союзників: без швидкого нарощування виробництва боєприпасів і сил НАТО перевага росії в артилерії та дронах може зрости ще більше, що саме по собі підвищує ризик агресії.
Водночас, як зазначають експерти, єдність НАТО та ЄС і рішучість Балтійських держав здатні стримати агресію росії. Питання лише в тому, чи готова Європа чітко й недвозначно продемонструвати цю єдність і рішучість.