У Таллінні побоюються, чи не скористається Росія будь-якою паузою в бойових діях для нападу на Естонію.
Місто Нарва, розташоване вздовж кордону Естонії з росією, опинилося в центрі зусиль, спрямованих на протистояння майже постійним провокаціям з боку Москви — від глушіння супутникової навігації до викрадення прикордонних навігаційних буїв, гучної пропаганди та безпілотників-розвідників.
«Ми не маємо наміру розпочинати третю світову війну, але ми бачимо постійні спроби спровокувати нас на щось, що мало б більший вплив», — сказав Егерт Белічев, генеральний директор Департаменту поліції й прикордонної охорони Естонії.
Близько чверті населення Естонії (1,4 мільйона) — етнічні росіяни. Більшість з них мають естонське громадянство і відчувають тісний зв'язок з Естонією, але Кремль у минулому майстерно використовував етнічні відмінності, щоб претендувати на особливу роль у захисті російської діаспори. Він робив це в Грузії та Молдові, і це стало приводом для його вторгнення в Україну, зазначає Джошуа Посанер, репортер Politico.
Занепокоєння викликає те, що Кремль може розіграти ту ж карту і спробувати захопити східну Естонію з її великим населенням етнічних росіян, а потім змусити НАТО розпочати глобальну війну у відповідь. Якщо НАТО не відреагує, це покаже, що положення статті 5 про спільну оборону НАТО не має сенсу.
Нарва, третє за величиною місто Естонії, знаходиться ближче до Санкт-Петербурга, ніж до Таллінна. З приблизно 56 тисяч мешканців міста 96% розмовляють російською мовою, а третина має російський паспорт. Описуючи місто як «кінець вільного світу», Белічев вважає, що союзники Естонії по НАТО не готові до того, що може тут статися.
Близько 900 британських солдатів дислоковані в країні в складі багатонаціональних сил НАТО на авіабазі Тапа на захід від Таллінна; Франція також має там свої війська. Британський уряд пообіцяв тримати свою 4-ту бригадну бойову групу в стані готовності до швидкого розгортання.
НАТО створило бойові групи в більшості східних країн-членів і планує розширити ці групи в Латвії й Литві. В Естонії НАТО не взяло на себе таких зобов'язань через нестачу британської армії, яка має у своєму розпорядженні лише дві бронетанкові бригади.
«Якщо росія завдасть удару, малоймовірно, що сили НАТО в Тапа, доповнені 7700 естонськими військовослужбовцями (чисельність яких може бути збільшена до 43 тисяч у разі війни), матимуть достатньо вогневої потужності для відбиття наступу», — вважає репортер.
Белічев додав, що план Етонії полягає в тому, щоб покрити кожен метр 338-кілометрового кордону Естонії з Росією засобами спостереження. Але це легше сказати, ніж зробити.