Рогаті комахи не є шкідниками, навпаки - можуть приносити користь, а часто й самі потребують захисту

В Україні жуки-олені та жуки-носороги відносяться до тих, кому загрожує вимирання, вони занесені до Червоної книги

Хоча ще не так давно їх можна було запросто зустріти де завгодно: вони гуляли в лісі, перебігали через дорогу або прилітали до нас в гості на вогник або світло лампи. Скільки жуків-оленів ми переловили й пересаджали в коробочки, просто щоб милуватися ними, соромно згадати. Кожна допитлива дитина мала власного жука-оленя. А скільки цих жуків знищили тільки тому, що вони, комусь здавалися огидними або шкідливими!

Але найбільшої шкоди їм завдала вирубка старих дерев і очищення лісу від гнилих, трухлявих дерев, а також непомірне використання отрутохімікатів. Тільки в місцевостях, де хоч частину листя залишається лежати на землі, у жуків є шанси на виживання.

І хоча жуки-олені та жуки-носороги належать до різних родин, їх об'єднує наявність рогоподібних наростів на голові. Такі роги є тільки у самців. Мабуть, через ці роги неповороткі й беззахисні перед нами жуки здаються комусь небезпечними, хоча вони не кусаються і не переносять ніяких паразитів, як малює чиясь уява. І виживати їм в нашому урбанізованому суспільстві ой як непросто.

ЖУК-олень - НАЙБІЛЬШИЙ ЖУК УКРАЇНИ

«Це рекордсмен серед жуків, які проживають в Центральній та Східній Європі, - він майже вісім сантиметрів завдовжки, - розповідає біолог Марія САВЧУК. - Живуть вони в основному в старих листяних лісах, але зустрітися з ними можна і в зовсім несподіваному місці, куди жук прилетів у своїх справах. Якщо жука-оленя налякати, він підіймається  і грізно відкриває щелепи. Ці небезпечні на вигляд вирости управляються досить слабкими м'язами, тому жуки рідко використовують їх як зброю, хіба що під час турнірних боїв. У поєдинку обидва супротивники прагнуть підняти конкурента «на роги» і закинути собі на спину. Щелепи ж самки, хоча і значно менші, можуть заподіяти ворогові більш серйозні пошкодження ».

Дорослі жуки-олені все життя проводять переважно на листяних деревах, найулюбленіші з них - дуби. Харчуються вони деревиною та деревним соком. За допомогою нижньої губи, яка нагадує пінцет, жуки висмоктують з мертвого дерева сік та інші поживні речовини. Ротовий апарат самців, який перетворився в щелепи, що нагадують роги, непридатний до добування і подрібнення їжі.

«Трухляві волокна дерев, підгнилі або вологі клітини - саме це їм до смаку, - пише німецький дослідник лісів Петер ВОЛЛЕБЕН. - Жук-олень живе як доросла комаха всього кілька тижнів, під час яких відбувається спарювання. Більшість часу ця тварина проводить у вигляді личинки, яка повільно поїдає рихле коріння дерев. Щоб якось перетворитися в товсту і міцну лялечку, йому знадобиться до восьми років ».

Харчуючись мертвою деревиною або соком дерев, який виступає на корі, жук-олень не завдає шкоди та не завдає ніяких збитків лісам і сільськогосподарським угіддям. Він не чіпає живі дерева, не псує технічну деревину. А користь від нього відчутна: переробляючи залишки деревини, яка перегниває, він тим самим покращує ґрунт.

Цікаво, що жуки-олені комунікують між собою за допомогою особливого стрекотіння, яке, на жаль, ще не зрозуміло для людини.

Відомий німецький художник Альбрехт Дюрер прославив жука, зобразивши його в натуральну величину.

Цього жука нащадки продали на аукціоні в сімдесятих роках минулого століття за сто сімдесят п'ять тисяч німецьких марок. Цікавий жук залишається одним з лідерів зображень на марках багатьох країн світу. Дерев'яну скульптуру жука-оленя можна побачити в Лондонському ботанічному саду, а металеву - на вході в одну з найвищих будівель Йокогами. Жук-олень неодноразово ставав героєм анімаційних фільмів. Крім того, у 2012 році його вибирали комахою року відразу в Німеччині, Австрії та Швейцарії.

ЖУК-НОСОРІГ ЛІТАЄ ВСУПЕРЕЧ ЗАКОНАМ АЕРОДИНАМІКИ

У дикій природі жуків-носорогів можна зустріти в широколистяних лісах степових і лісостепових зон Європи, в Північній Африці та на Близькому Сході. Вони не живуть тільки там, де дуже холодно: в тундрі та в тайзі. Популяція жука зустрічається, зокрема, і в штучних лісопосадках в степу. Однак побачити їх непросто. Завдяки своєму камуфляжному забарвленню вони легко маскуються серед гілок і листя, пересуваються зазвичай вночі, а вдень зариваються під шар деревини.

Жук-носоріг відкладає яйця в дуплах дерев, в гної, в гнилих пнях, а також в купах тирси. Щоб з яйця вийшов дорослий жук, комаха проходить кілька етапів розвитку, кожен з яких відрізняється особливостями фізіологічного і морфологічного перетворень.

До слова, науковців жук особливо цікавить, адже він малодосліджений. Точно не відомо, за якою схемою харчується жук і що входить в його раціон. Припускають навіть, що він взагалі не їсть, а користується речовинами, накопиченими на стадії личинки. Адже жук-носоріг не має добре розвиненого ротового апарату, а його жувальні м'язи слабо розвинені.

В Японії та Китаї публікували результати дистанційного фотографування об'єктів за допомогою надмініатюрних фото- і відеокамер, закріплених під черевцем цих жуків.

У літературі зустрічаються посилання на слова директора Інституту Макса Планка Карла Фрідріха фон Вайцзеккера, який нібито говорив, що той, хто пізнає принцип польоту жука-носорога, зрозуміє і принцип польоту літаючої тарілки.

Личинка жука здатна прогризати довгі ходи в ґрунті, приносить певні неприємності садівникам, добираючись до коренів плодових дерев, зазначають екологи. Але цю шкоду не можна навіть порівняти зі шкодою, наприклад, від личинок хрущів. Тому не варто без особливої ​​необхідності (а найчастіше її таки немає) застосовувати жорстокі хімічні засоби. Це вам не принесе якоїсь вигоди, а природі завдасть шкоди. Гуманніше просто відловлювати жуків, щоб вони не могли відкласти яйце.

Цього унікального жука вчені вважають зникаючим видом, у багатьох країнах він занесений до Червоної книги. Ми ще не розгадали його особливу роль у навколишньому середовищі, а вже скоро можемо втратити зовсім.

Як найпростіший екологічний спосіб боротьби з носоріжками екологи радять засівання ґрунту конюшиною або будь-якою бобовою культурою. Личинки більшості жуків не переносять надлишку азоту, який накопичується в бобах цих рослин і добровільно змінюють місце проживання.