Килимові бомбардування і військове виробництво

Британське містечко Ковентрі було практично повністю зруйноване в ніч з 14 на 15 листопада 1940 року. 437 німецьких бомбардувальників бомбили місто з 19 години вечора до 6 години ранку. За 11 годин безперервного бомбардування на місто було скинуто понад 500 тонн бомб. Відблиски пожеж було помітно за 200 кілометрів.

Повністю були знищені 4330 житлових будинків, 60000 було пошкоджено; згоріли 3/4 підприємств міста, системи газо- водопостачання, лінії електропередач, трансформаторні підстанції, залізниця припинили існувати.

Серйозних пошкоджень зазнали також 12 авіаційних заводів, розташованих у місті. Випуск бойових літаків у Великій Британії внаслідок авіанальоту скоротився на 20 відсотків.

Бомбардування Ковентрі ознаменувало собою початок нової ери тотальних повітряних нальотів. Німецькі військові льотчики запровадили новий термін: «ковентрійські нальоти», що означало бомбардування, які призводили до повного знищення об'єкта. Згодом американці назвуть подібні бомбардування «килимовими».

Наліт німецької авіації на Ковентрі став одним із найбільш руйнівних за роки Другої світової війни, але не фатальним для британської військової промисловості. Із середини тридцятих років у Британії реалізовувалася програма будівництва Shadow Factories — «тіньових фабрик» — оборонні підприємства отримували запасні, приховані виробничі майданчики, переїжджали до бункерів та підвалів, маскувалися під гаражі та автобусні депо; навіть у готелях розгортали таємне виробництво військової продукції.

Кілька великих тіньових фабрик були розташовані під землею по всій країні, ці фабрики були більше схожі на великі міста, вони мали власні лікарні, ресторани, магазини, дитячі садочки, підземні залізниці.

Будівництво «тіньових фабрик» фінансував уряд Великої Британії, вони залишалися власністю корони, але передавалися в управління бізнесу, який виробляв на них усе — від патронів і снарядів до винищувачів і бомбардувальників.

На тіньових фабриках працювали сотні тисяч людей — здебільшого жінки, підлітки, літні чоловіки, бо сильні та міцні були потрібні на війні.

Хто в нас там казав, що не можна перевести ринкову економіку на військові рейки?

Нещодавно в Британії зняли документальний фільм про роботу тіньових фабрик у роки Другої світової війни. Фільм Secret Spitfires розповідає про те, як британський тил забезпечував перемогу у війні, виробляючи тисячі винищувачів «Спітфаєр» у підвалах, гаражах, сараях, і навіть у себе вдома.