Кортні Генґелер: двадцять років у Голлівуді заради однієї великої ролі

Після десятків епізодичних ролей вона знайшла свій головний екранний образ у продовженні культової історії «Карате-пацана».

Кортні Генґелер — американська акторка, сценаристка й продюсерка, яка найбільше запам’яталася глядачам за ролями Міссі Купер у ситкомі «Теорія великого вибуху» та Аманди ЛаРуссо в серіалі «Кобра Кай». Вона народилася 11 грудня 1978 року в штаті Нью-Джерсі, частину дитинства провела в Пенсильванії, а згодом переїхала разом із родиною на Лонг-Айленд. Ще у школі Генґелер уперше спробувала себе на сцені, а пізніше переїхала до Лос-Анджелеса, де почала брати уроки акторської майстерності та ходити на кастинги.

Її екранна кар’єра розпочалася на початку 2000-х. Першою помітною роботою стала роль у малобюджетному фільмі жахів «Bog Creatures» 2003 року, після чого акторка почала регулярно з’являтися в американських телесеріалах. Серед них — «Доктор Хаус», «Криміналісти: мислити як злочинець», «Морська поліція: Спецвідділ» та «Матуся». Протягом багатьох років Генґелер переважно діставалися невеликі або гостьові ролі, і сама вона згодом визнавала, що її кар’єра складалася з постійного очікування наступної роботи, кастингів і коротких появ у чужих проєктах.

У 2008 році Кортні зіграла Міссі Купер — сестру-близнючку Шелдона Купера в «Теорії великого вибуху». Її персонаж з’являвся в серіалі лише епізодично, однак роль виявилася настільки яскравою, що Генґелер повернулася до неї через десять років. Попри впізнаваність «Теорії великого вибуху», справжній прорив у кар’єрі акторки стався лише у 2018 році, коли вона отримала одну з головних ролей у продовженні історії «Карате-пацана» — серіалі «Кобра Кай». Цікаво, що незадовго до цього Генґелер вже серйозно замислювалася над тим, щоб залишити акторську професію та зосередитися на письменництві.

У «Кобра Кай» Генґелер зіграла Аманду ЛаРуссо, дружину Деніела ЛаРуссо у виконанні Ральфа Маччіо. Її героїня стала своєрідним голосом здорового глузду серед нескінченних конфліктів, старих образ і карате-протистоянь головних персонажів. Саме ця роль принесла акторці найбільшу популярність за всю кар’єру. Серіал, побудований на ностальгії за культовою франшизою 1980-х, спочатку виходив на YouTube Red, а після переходу на Netflix перетворився на міжнародний хіт. Генґелер залишалася частиною основного акторського складу протягом усіх шести сезонів — до завершення серіалу у лютому 2025 року.

Паралельно вона знімалася у фільмах «Ніхто не дурень» та «Хлопці у човні», а також почала працювати за камерою: у 2020 році Генґелер написала сценарій і виступила співвиконавчою продюсеркою телевізійного трилера «The Secret Life of a Celebrity Surrogate». У березні 2025 року, невдовзі після фіналу «Кобра Кай», акторка оголосила, що завершує акторську кар’єру після більш ніж двадцяти років у професії. Вона пояснила рішення втомою від нескінченного голлівудського «забігу» за ролями та небажанням надалі залишатися лише «гвинтиком у машині». Таким чином, «Кобра Кай» став не тільки найвідомішим, а й фактично останнім великим проєктом у її акторській кар’єрі.