Нобелівську премію з хімії отримали двоє вчених, які розкрили загадку хімічної асиметрії амінокислот

Лауреатами Нобелівської премії з хімії у 2026 році стали Анрі Б. Каган із Франції та Кенсо Соаї з Японії.

Про це повідомив Нобелівський комітет.

Як пояснили в комітеті, усі амінокислоти існують у двох дзеркальних варіантах, але лише один із них входить до складу білків у клітинах, тоді як інший у природі трапляється вкрай рідко.

Саме над дослідженням цієї хімічної асиметрії, яку називають гомохіральністю, тривалий час працювали хіміки. Вони намагалися навчитися отримувати лише один із цих дзеркальних варіантів, адже під час розробки деяких молекул — наприклад, лікарських препаратів — бажаний ефект матиме лише один із дзеркальних варіантів.

У 1986 році Анрі Каган відкрив новий спосіб керування хімічними реакціями, що дало йому змогу отримувати значно більший надлишок одного з дзеркальних варіантів, ніж раніше вважалося можливим.

А у 1995 році Кенсо Соаї описав першу в історії хімічну реакцію, здатну потенційно призводити до гомохіральності, яку він зрештою реалізував у 2003 році. Тоді він представив реакцію, унаслідок якої утворювався лише один із двох можливих дзеркальних варіантів. До нього такого результату не вдавалося досягти нікому.

Тож відкриття обох учених мають вплив на роботу хіміків, які розробляють хімічні реакції для виробництва лікарських препаратів.