Полювання на китів: багатовікова історія вбивства
Людство як ніколи близьке до того, щоб винищити їх остаточно.
У давнину люди вбивали китів тільки заради прожитку. Це траплялося нечасто. До того ж полювання на морських гігантів була справою непростою і небезпечною. Два-три кити, спійманих за рік, були удачею для невеликого прибережного поселення, що складається з декількох сімей. Видобутку вистачало, щоб не голодувати, а більшого й не було потрібно.
Популяції китів нічого не загрожувало, поки в XIII столітті європейці не почали будувати вітрильні морські кораблі. Майже відразу почався китобійний промисел в океані.
На відміну від первісних морських мисливців, баски вбивали тварин не заради їжі. Вони продавали підшкірний жир, яким мешканці європейських міст заправляли світильники, та китовий вус — з нього виробляли посуд та інші предмети побуту. Промисел став приносити шалені гроші, і у морських гігантів з'явився смертельний ворог — людина, вірніше її жага наживи.
До кінця XV століття баски практично винищили біскайського кита і сірого кита, що мешкали в Атлантичному океані. У пошуках нового видобутку вони вирушили на північ, де водилося понад півмільйона особин гренландського кита. До кінця століття промисел довелося припинити: цих великих видів китів майже не залишилося.
До 1912 року в Північній Атлантиці майже повністю винищили великі види китоподібних. Вони б зникли остаточно, якби не Перша світова війна.
У 1946 році була створена Міжнародна китобійна комісія, покликана врятувати китів від винищування. Організація ввела квоти на видобуток китоподібних і заборонила видобуток деяких видів китів. Однак китобої знайшли лазівки.
Прихильники китобійного промислу стверджують, що китів доводиться відловлювати, і до того ж в значних кількостях, заради того, щоб забезпечувати людство жирами та білками. Ці люди лише вводять громадськість в оману.
Немає жодного продукту, що поставляється китобійною промисловістю, який не можна було б синтезувати за ті ж гроші, а жири та білки можна виробляти в сільському господарстві, не піддаючи при цьому Землю тим непоправним спустошенням, яким ми піддаємо океан.
