«Секретні пілоти НАТО в небі України»
Процес створення підрозділу відбувався в режимі найсуворішої секретності.
В останні дні лютого 2026 року увагу міжнародних спостерігачів привернула інформація про появу в українському повітряному просторі іноземних пілотів на винищувачах F-16.
Про це повідомляє французьке розвідувально-аналітичне видання Intelligence Online.
Якщо інформація підтвердиться, це стане одним із найчутливіших питань поточної фази російсько-української війни: наскільки глибоко Захід уже залучений до безпосередніх бойових дій на території України.
Від навчання до бойового застосування: прихована ротація
Згідно з витоками в ЗМІ, протягом останніх тижнів на одному з українських аеродромів було сформовано окрему ескадрилью F-16, до складу якої увійшли не лише українські льотчики, а й пілоти зі США та Нідерландів.
Процес створення підрозділу відбувався в режимі найсуворішої секретності — імена, позивні й навіть точне місце базування не розголошуються.
Американські пілоти — це, як правило, ветерани бойових дій в Афганістані та на Близькому Сході. Водночас наскільки вони будуть ефективними — неясно, адже їм не доводилося мати справу з рівним противником: вони фактично «утюжили» міста й села, де не було жодної ППО, а тим паче літаків.
Натомість нідерландські льотчики пройшли підготовку в елітних європейських авіаційних центрах, де відпрацьовували сучасні тактики повітряного бою та застосування високотехнологічного бортового обладнання.
Іноземні фахівці підписують із Міністерством оборони України короткострокові контракти — зазвичай на шість місяців із можливістю продовження. Формально вони не отримують українських військових звань, не включаються до офіційних реєстрів і діють як «контрактники».
Такий правовий статус дозволяє зберігати дистанцію між урядами країн НАТО та безпосередньою участю їхніх громадян у бойових діях.
Головне завдання — щит над Києвом
Основна зона відповідальності нової ескадрильї — небо над Київською областю, яка з осені 2025 року регулярно зазнає масованих комбінованих ударів із застосуванням крилатих ракет Х-101/Х-555, «Калібр», балістичних «Іскандер» та ударних БПЛА типу «Герань-2/5».
Саме тут F-16 із західними екіпажами найактивніше використовуються для перехоплення.
Ключовою перевагою стає обладнання — насамперед підвісні прицільно-навігаційні контейнери AN/AAQ-33 Sniper. Вони дозволяють виявляти й супроводжувати малорозмірні цілі на значній відстані, зокрема вночі та за складних метеоумов.
Це робить F-16 ефективним засобом боротьби саме з крилатими ракетами та дронами, а не лише з літаками противника.
Політичне тло: від слів сенатора Ґрема до реальних контрактів
Ще у 2023 році Верховна Рада України дозволила укладати контракти з іноземними військовослужбовцями та фахівцями, а у 2024-му цю практику почали активно застосовувати щодо техніків та інструкторів. Пілоти стали наступним логічним кроком.
У ЗМІ наводять висловлювання американського сенатора-республіканця Ліндсі Ґрема, зроблене під час одного з його візитів до Києва:
«Поки українські фахівці проходять навчання, Україна шукатиме в країнах НАТО кваліфікованих відставних пілотів, які зможуть допомогти їм, доки власні кадри не будуть повністю підготовлені».
Тоді Ґрем згадував цифру у 16 американських ветеранів, готових сісти за штурвал F-16. Судячи з усього, ця ідея не залишилася лише на рівні риторики.
Чому це важливо і чим загрожує
Поява пілотів НАТО на бойових літаках у зоні активних бойових дій — це якісний стрибок у рівні залученості Заходу. Досі офіційна позиція Вашингтона та Брюсселя полягала в тому, що НАТО не є стороною конфлікту, а лише постачає техніку та проводить навчання за межами України.
Тепер же виникає ситуація, коли громадяни країн-членів альянсу безпосередньо беруть участь у перехопленні російських ракет над територією України.
москва вже неодноразово заявляла, що розцінює такі дії як пряму участь НАТО у війні. Поява підтверджених фактів може стати підставою для нової хвилі політичної та інформаційної ескалації.
З іншого боку, для Києва це тимчасове, але вкрай важливе посилення ППО в найбільш уразливий період — допоки не сформовано повноцінне українське угруповання F-16 і не завершено підготовку достатньої кількості власних екіпажів.
Замість висновків
Розвіддані Intelligence Online поки що не отримали офіційного спростування з жодного боку. Однак сам факт появи такої інформації у відкритих джерелах уже змінює сприйняття конфлікту.
F-16 перестають бути просто «поставленою технікою» — вони перетворюються на інструмент, яким керують люди у формі (або без неї) країн НАТО.
У найближчі місяці стане зрозуміло, чи залишиться ця практика разовим експериментом, чи перетвориться на постійний елемент української оборони. А від цього, своєю чергою, залежатиме, наскільки далеко готові зайти обидві сторони в нинішньому протистоянні.
Поява пілотів НАТО в повітрі над Україною у 2026 році, схоже, анонсує нову, більш небезпечну фазу російсько-української війни.
