Затонулий 40 млн років тому острів в Атлантиці зараз змінює гру на ринку корисних копалин
Уряд Бразилії офіційно запросив розширення свого континентального шельфу, щоб включити в нього територію Ріо-Гранде.
Як пише Indian Defence Review, це дозволило б Бразилії претендувати на суверенні права над морським дном, зокрема на величезні запаси корисних копалин, що знаходяться в ньому.
Вважається, що цей район багатий на телур, нікель, кобальт і особливо літій — мінерали, критично важливі для виробництва акумуляторів та інших технологій «зеленої» енергетики. Видання зазначає, що якщо Бразилія отримає ексклюзивний доступ, вона зможе стати ключовим гравцем у світовому ланцюжку постачання «зеленої» енергії, контролюючи один із небагатьох відомих підводних регіонів із великими родовищами літію.
Це стало можливим після того, як Ріо-Гранде визнали затонулим островом. Тож юридично Бразилія може претендувати на територію, яка зараз перебуває під юрисдикцією Міжнародного органу з морського дна (ISA), що діє під егідою ООН.
Той факт, що Ріо-Гранде є залишками острова, а не плато, як вважалося раніше, доводить геологічне дослідження, опубліковане в Scientific Reports. Дослідження океанічного дна провів Університет Сан-Паулу у співпраці з британськими науковцями з Національного океанографічного центру.
Команда геологів з’ясувала, що частина морського дна Південної Атлантики, яку раніше вважали вулканічним плато, насправді є залишками величезного тропічного острова. Він здіймався над рівнем моря понад 40 мільйонів років тому. За оцінками, його вершина сягала 2000 метрів над рівнем моря, а зараз острів занурений на глибину близько 650 метрів — найімовірніше, через тектонічне просідання. Про те, що ця частина Атлантики колись була островом, свідчать смуги червоної глини — ґрунту, який зазвичай формується у вологих тропічних умовах. Дослідники виявили, що глина затиснута між затверділими потоками лави на морському дні.
«Ця глина не походить з континентів чи з глибоководних течій. Її розташування та мінеральний склад свідчать про те, що вона утворилася на місці, коли острів був над рівнем моря і зазнавав тропічного вивітрювання протягом мільйонів років», — зазначив провідний дослідник Університету Сан-Паулу Луїджі Жоване.
Щоб отримати територіальні права, Бразилія повинна довести, що регіон є природним продовженням її континентального шельфу та що видобуток ресурсів можна здійснювати сталим способом.
Нагадаємо, що вулканічне плато Ріо-Гранде-Райз розташоване приблизно за 1300 кілометрів від узбережжя Бразилії. На думку науковців, у Ріо-Гранде-Райз зосереджені надзвичайно цінні рідкоземельні елементи, зокрема ітрій, який потрібен для аерокосмічної, автомобільної та багатьох інших галузей.
