США хочуть побудувати ядерний реактор на Місяці, швидше за росію і Китай, - NYT
Таке суперництво наддержав може мати руйнівні наслідки для світової безпеки.
США прискорюють зусилля з розміщення ядерного реактора на Місяці: тимчасовий керівник NASA та міністр транспорту США Шон Даффі видав відповідну директиву.
Прискорення розвитку ядерної енергетики є частиною зусиль адміністрації президента США Дональда Трампа щодо концентрації уваги NASA на пілотованих космічних польотах, пише The New York Times.
«Щоб дійсно просунути цю критично важливу технологію — як для підтримки майбутньої місячної економіки, так і для вироблення енергії на Марсі та зміцнення національної безпеки в космосі, — агентство має діяти швидко», — заявив Даффі.
У директиві він посилається на плани Китаю та росії встановити реактор на Місяці до середини 2030-х років у рамках спільного проєкту з будівництва бази. Якщо це станеться раніше за США, Китай і росія «можуть потенційно оголосити закриту зону», що обмежить можливості США, попереджає посадовець.
Документ вимагає протягом 30 днів призначити офіційного представника NASA, який куруватиме проєкт, а також протягом 60 днів оголосити тендер на пропозиції від приватних компаній. Встановлений реактор має виробляти щонайменше 100 кіловатів електроенергії та бути готовим до запуску наприкінці 2029 року.
Якщо на Землі доба триває 24 години, то місячна доба — 29,5 земної доби. Два тижні безперервного сонячного світла змінюються двома тижнями темряви.
Такі суворі умови, як повідомляється, ускладнюють виживання космічних апаратів або місячної бази за умови використання лише сонячних панелей і акумуляторів. NASA та китайсько-російський альянс зосередили зусилля на дослідженні південного полюса Місяця, де сонце майже не піднімається над горизонтом, а дно деяких кратерів постійно перебуває в тіні.
NASA протягом останніх років фінансувало дослідження ядерних реакторів, зокрема три контракти по 5 мільйонів доларів, видані у 2022 році компаніям, що розробили початкові проєкти. Ті моделі були компактнішими за необхідні зараз — 40 кіловат (проти 100) потужності та менше шести тонн ваги.
Однак поки що не зрозуміло, що саме живитиме цей реактор.
«Перше повернення американців на Місяць у рамках програми Artemis заплановано на 2027 рік, але багато експертів сумніваються в реальності цих термінів. Ключові компоненти — зокрема посадковий модуль Starship від SpaceX — усе ще перебувають у стадії розробки», — повідомляють журналісти.
Водночас вони підкреслюють, що ядерний реактор буде особливо корисним для тривалих місій на Місяці, особливо під час двотижневої ночі, але NASA поки що не уточнює, коли може бути побудована постійна база.
Того ж дня Даффі підписав ще одну директиву — тепер для прискорення створення комерційних космічних станцій, які мають замінити МКС після її виведення з експлуатації 2030 року.
Нагадаємо, що Китай планує побудувати місячну базу на південному полюсі Місяця, щоб створити мережу вузлів як на поверхні супутника Землі, так і на його орбіті, пише Space. Як повідомляє джерело, дорожню карту ILRS («Міжнародної місячної дослідницької станції») було презентовано ще 2021 року Китаєм і росією.
Як зазначає медіа, там був план зі створення базової місячної бази в період з 2030 по 2035 рік за допомогою запусків надважких ракет. Уже 2024 року Китай на другій Міжнародній конференції з дослідження глибокого космосу представив більш «просунуті» плани ILRS, які збираються реалізувати у два етапи.
Перший хочуть завершити до 2035 року, а другий, який включає розширену модель бази, — до 2050 року, за словами головного конструктора китайського проєкту з дослідження глибокого космосу У Яньхуа, пише ЗМІ.
Таке суперництво наддержав може мати руйнівні наслідки для світової безпеки.
