Від катастрофи до тріумфу: неймовірна історія Бетті Робінсон

У 16 років вона стала найшвидшою жінкою на землі. У 19 років її тіло поклали в багажник автомобіля, думаючи, що вона мертва.

Її звали Бетті Робінсон. І це історія олімпійської чемпіонки, яка буквально воскресла з могили.

Чикаго, 1928 рік. Вчитель природознавства на ім’я Чарльз Прайс стоїть на залізничній платформі після роботи. Він помічає підлітка-дівчину, яка біжить до відходячого поїзда.

Вона швидка. Дуже швидка. Але двері зачиняються раніше, ніж вона підходить.

Коли Прайс заходить у вагон, він із здивуванням помічає, що вона вже сидить. Вона зайшла через протилежні двері.

Наступного дня він підстеріг її у шкільному коридорі. Потім сказав те, що змінило все: «Ти повинна змагатися».

Бетті Робінсон ніколи раніше не брала участі в бігу. Вона навіть не знала, що жінкам дозволяють бігати.

Чотири місяці потому, всього в четвертому змагальному забігу, вона піднялася на олімпійський п’єдестал у Амстердамі. Золота медаль. 100 метрів.

Цей рекорд зберігається й досі.

Чикаго влаштував для неї парад протяжністю 13 миль. На вулицях зібралося двадцять тисяч людей. У рідному місті їй подарували перстень із діамантом.

Вона була золотою дівчиною Америки. Її майбутнє було визначене: захищати титул у 1932 році, можливо, стати тренером у 1936-му.

Але потім настав 28 червня 1931 року.

Жарким літнім днем Бетті та її двоюрідний брат вирушили на політ, рятуючись від спеки. Через кілька хвилин після злету двигун відмовив. Літак упав каменем на болотисте поле неподалік Чикаго.

Її двоюрідний брат вижив, але втратив ногу. Бетті не рухалася.

Чоловік, який її знайшов, перевірив пульс, але нічого не виявив. Її нога була вивернута під неймовірним кутом і зламана в трьох місцях. Рука була роздроблена. На лобі була восьмидюймова рана.

Він поклав її тіло в багажник свого авто і поїхав прямо до похоронного бюро.

Саме працівник бюро врятував їй життя. Він помітив слабке дихання.

Бетті терміново доставили до лікарні Оук-Форест, де вона пролежала без свідомості сім тижнів. Коли вона нарешті прийшла до тями, лікарі були категоричні: ти більше ніколи не зможеш бігати. Можливо, ти ніколи не зможеш ходити нормально.

Тепер її ногу тримав металевий штифт. Одна нога була на півдюйма коротша за іншу.

Вона провела шість місяців у інвалідному кріслі. Два роки заново вчилася ходити. Вона дивилася Олімпійські ігри 1932 року вдома, знаючи, що мала б там бути.

Була лише одна проблема: вона не могла зігнути коліно настільки, щоб зайняти стартову позицію спринтера. Але естафетники починають стоячи.

До 1936 року, що було неймовірно, вона потрапила до олімпійської збірної США в Берліні.

Але це ледь не зруйнувало її сім’ю.

Чоловіча команда фінансувалася. Жінки мусили платити самі. Родина Бетті тонула в боргах за лікування та бідності у часи Великої депресії. Її батько втратив роботу.

Вона продала майже все — стрічки, значки, медалі, пам’ятні речі 1928 року. Все, крім золотої медалі. Працювала секретарем, економила кожну копійку.

Цього ледве вистачало. Але вона дісталася до Берліна.

«New York Times» назвала її «Посмішкою Бетті».

У фіналі естафети 4×100 метрів Німеччина розгромила всіх. Вони встановили світовий рекорд у своєму забігу. Коли Бетті прийняла естафету на третьому етапі, Німеччина була попереду.

Але потім, в одну мить, усе змінилося.

Німецька бігунка, намагаючись передати естафетну паличку з однієї руки в іншу, впустила її. Вона вдарилася об доріжку і відскочила вбік.
Американка Хелен Стівенс промчала повз. Золота медаль.

Бетті Робінсон — через п’ять років після того, як її оголосили мертвою, після того, як вона втратила все, після того, як лікарі сказали, що вона більше ніколи не буде бігати — вдруге піднялася на олімпійський п’єдестал.

Пізніше її дочка сказала:

«Перша медаль для неї була не так важлива, як медаль 36-го року. З першою було легше. Для другої їй довелося працювати безупинно».

Бетті пішла на пенсію у 24 роки. Десятиліттями вона зберігала обидві медалі в коробці з-під цукерок у свїй шафі. Ніколи не виставляла їх напоказ. Про неї рідко згадували.

У 1977 році її включили до Зали слави легкої атлетики США.

У 1996 році, у віці 84 років, вона несла олімпійський факел на Іграх в Атланті. Крихка, але сильна, вона відмовлялася від будь-якої допомоги.

Вона померла у 1999 році, знаючи, що зробила те, чого майже ніхто не робив в історії.

Бетті Робінсон не просто вижила.
Вона не просто видужала.
Вона воскресла з мертвих і здобула перемогу.

Це не історія про повернення.
Це — воскресіння.